L'Arsenal de Rochefort.
Contexte de l'époque et choix:
Richelieu dans son avis au Roi Louis XIII, du 13 janvier 1629,
"La première chose qu'il faut faire est de se rendre puissant sur la mer,
qui donne entrée à tous les états du monde"
Deux impératifs s'imposent:
- Créer une marine de guerre permanente,
- et développer le commerce maritime, en s'efforçant de s'affranchir des interventions extérieurs
Prêts de navires hollandais ou anglais pendant la guerre contre les protestants, (1622/1625).
Pour Richelieu, le siège de La Rochelle (10 septembre 1627/28 octobre 1628) constitue une rude leçon,
et un tournant capital de sa politique, car même dans le cadre du règlement de problèmes intérieurs,
la nécessité d'une puissante flotte de guerre n'est plus à démontrer.
C'est Colbert qui va s'atteler à cette tache sous Louis XIV qui succède à son père Louis XIII en 1661.
Pour Colbert, la définition d'un arsenal est simple:
-C'est un espace clos, fermé de murs avec peu de portes d'accès,
et un contrôle très strict des hommes et des matériaux entrant et sortant.
-L'important est d'obtenir une utilisation optimales des crédits disponibles,
d'éviter ou de supprimer le coulage devenu avant Colbert une véritable institution.
-Quand aux constructions, elles doivent refléter la gloire et la puissance du Roi à un prix convenable.
Toulon ne sera un véritable arsenal pouvant accueillir entre 50 et 60 vaisseaux (Désir de Colbert) qu'avec des travaux importants qui débutent en 1679, et qui durerons 15 ans.
Brest: La création du port militaire n'intervient qu'en 1631, sur décision de Richelieu,
et les premiers travaux importants n'y sont effectués qu'à partir de 1666, sous la direction de Colbert.
Les grands problèmes de cet arsenal sont:
Qu'entre les vents dominants nord-est ou dominant ouest à sud-ouest, les navires ne peuvent,
soit ne plus sortir vers la haute mer ou rentrer à Brest entre 40 à 60 % de l'année, dans un sens ou dans l'autre.
Cette situation forçant souvent les escadres en partance d'attendre les vents favorables pour sortir de la rade de Brest.
Ne possédant ni ports ou abris suffisamment sûrs et protégés où une flotte puisse relâcher, avitailler ou réparer, et ce, entre Bordeaux et Brest, tout en étant près des cotes anglaises, cette situation devait changer.
Le choix de Rochefort:
Fig. 1:En bas; Brouage; Au milieu, à droite Rochefort et son enceinte fortifiée. Ce document date de 1756.
Nous sommes en 1666. Menée par Colbert de Terron depuis cinq années,
la recherche d'un site pour l'implantation d'un nouvel arsenal sur la côte Atlantique vient d'aboutir.
Plusieurs sites sont reconnus propices, mais ne sont pas retenus, leurs seigneurs bien en cours ne veulent vendre.
Brouage, important arsenal et place fortifiée au XVIIème siècle à l'embouchure d'une rivière,
en face de l'ile d'Oléron, centre européen du commerce du sel s'ensable, doucement mais sûrement.
La Rochelle, protestante n'a pas la confiance de l'Etat et l'on préfère la surveiller de loin.
Des terrains plats ont été choisis en bordure de la Charente, en un point où le fleuve est plus profond,
à proximité du petit village de Rochefort et de la demeure du seigneur local, le sieur de Cheusses.
Ce dernier, protestant sera spolié.
Il faut se hâter, la guerre pointe. L'arsenal doit construire au plus vite.
j'avais loupé ce sujet fort intéressant ! 
et pourtant je sors d'une Grande Ecole : SLEC (Sais Lire, Ecrire Et Compter) promotion 1969 
, et je viens seulement de "tilter" sur le fait que La Rochelle était protestante à cette époque.
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