Nous avions quittés l'année 1637 avec 38 navires,6 brûlots et 12 flûtes au Ponant et 13 vaisseaux et 22 galères au Levant. Au Ponant,la France disposait de 4 ports de quelque importance.
Le Havre,Brest,Brouage,port salin dans le golfe de Saintonge en pays rochelais "protestant". Au Levant: Toulon.En 1642,la France disposait de 63 vaisseaux.Elle possédait aussi des bâtiments plus faibles en tonnage et en armement,mais parfaitement adaptés pour la reconnaissance,la transmission des ordres,garde- cote,escorte ou la chasse aux pirates.Il sagissait de frégates,barques longues armées de 12 à 22 pièces de 4 livres.
Brest en ce temps la
La France perdit son navire la Couronne,inutile et peu maniable,l'Angleterre perdit son Roi Charles 1er et son Sovereign of the Seas par la chute d'une chandelle. En France,c'est la "Fronde",l'enfance de LOUIS XIV. LOUIS XIII et le cardinal de Richelieu meurent a 6 mois d'intervalle en 1643.Louis XIV est âgé de 4 ans et demi.Mazarin fit son apparition et devint " l’éducateur" du jeune Roi.Il y eu l’ascension de la très influente "famille" Colbert.Celle-ci fit tout pour s'emparer des finances et de la Marine en fabriquant de fausses preuves inculpant le surintendant Fouquet. En 1661,Louis XIV a 18 ans.Il prend le pouvoir.Monarchie absolue de 54 ans,le plus long règne de l'histoire. Richelieu avait posé les fondations de notre Marine.Quelques règlements,code de signaux,approvisionnement des arsenaux,curage des ports etc...Lorsque Louis XIV prend le pouvoir,la Marine française n’existe pratiquement pas.
Des efforts de Richelieu,il ne reste que des ports mal entretenus,des arsenaux pratiquement vides,une vingtaines de navires de 200 à 1000 tx de 16 a 56 canons,( 30 navires,dont 3 de 60 pièces ! ).L'Angleterre compte déjà 150 vaisseaux avec des équipages entraînés...
En l'espace de 9 ans,de part la volonté du Roi,secondé par Colbert,la France va commander 8 navires au Danemark et en Hollande,puis va se doter de 1661 à 1670 de 120 vaisseaux de 6 à 120 canons! En 1663,trois après sa décision de gouverner seul,sa 1 ère Marine dispose de 46 à 68 vaisseaux pouvant figurer dans une ligne de bataille. Son navire amiral, le St Philippe,78 canons,1500tx.
Six ans après la prise en mains du Roi,9 vaisseaux furent lancés en 1667,14 ,l’année suivante,20,en 1670,41 en 1671.
16 de 1 er rang de 82 à 102 canons,16,de 2 eme rang de 76 à 80 canons,33 du 3 ème rang de 56 à 70 canons,25 du 4 ème rang de 34 à 58 pièces,29 du 5 ème rang de moins de 30 pièces...ainsi que 22 frégates et 16 brûlots!
Le Bourbon- vaisseau de 64 canons est un exemple de cette première Marine de Louis XIV,il fut en activité de 1665 à 1684 .
Le St Philippe a Spithead
Version colorisée du 1er Royal Louis d’après un lavis d'époque
Le visuel du navire proposé est un navire de ligne de l'ordre de 82 à 86 canons percé a 14 sabords.Les canons de la batterie principale,la 1 ère,étaient normalement de pièces de 36 livres.Mais ce calibre encore peu développé et cher était encore employé chichement.Il est possible que ces vaisseaux soient armés avec un panachage de 24 et 36 livres a la première batterie.Les couleurs sont les plus crédibles possibles.Jusqu'en 1677,la 1ère Marine de Louis XIV ne disposait que 3 vaisseaux de ce type,le Monarque,le Sceptre,la Couronne,et a partir de 1677,le Souverain,le Grand et le Conquérant.Les décorations sont imaginaires,la figure de proue représentant l'oiseau Phénix qui,selon la légende renaît de ses cendres,la Marine française faisant de même;ce dessin me semblait adapté à la situation. A noter également ,les mantelets a tous les sabords. Sur nos futurs vaisseaux,ceux de Louis XVI et du 1 er Empire,cette disposition ne fut plus utilisée pour la deuxième batterie.
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